方云鹤为阿珠细心整理好行装,阿珠依依不舍地告别了爷爷和成长的小木屋,随他来到矿区。渴望投身建设的阿珠提出一同下井,方云鹤认为井下工作不适合女性,便带她找到范文钧。范文钧将阿珠安排在后勤岗位,承诺半年转正,次日即可上岗。
方云鹤领着阿珠领取工装、安置宿舍。面对新环境,阿珠在欣喜之余不禁思念爷爷,泛起淡淡孤单。方云鹤温言承诺会常来看望。此时,史玉河下达任务,要求方云鹤亲自带队下井作业,范文钧立即传达指示。当晚,方云鹤特意备下饭菜为阿珠庆贺,阿珠则将一枚绣有平安符的荷包赠予他。
下井前,方云鹤专程与阿珠道别,叮嘱她照顾好自己。矿务局响应“大干一百天”号召,方云鹤组建青年突击队。范文钧主持简短欢送仪式,史玉河动员大家为国家多采煤炭。方云鹤率队深入井下,队员们昼夜奋战七日,超额完成开采任务,出井时已疲惫不堪。小唐为大家备好庆功酒菜,方云鹤见众人瘫坐在地,提议将饭菜直接送到窑口。
张军急忙向史玉河报告,史玉河赶到窑口严令禁止饮酒,斥责此举是流氓作风。方云鹤提出若她能当场饮尽一瓶酒便听从安排,遭拒后他坦然展示矿工们磨满血泡的双手,直言:“不知矿工苦,岂有发言权?”众人坚持在窑口庆功,激昂歌声中史玉河只得愤然离去。
史玉河余怒未消,执意向上级反映。范文钧很快接到通知:矿务局况主任率调查组前来核实。史玉河逐一列举方云鹤“罪状”,范文钧当场辩护。方云鹤向调查组细述突击队奋战井下的艰辛,况主任深受感动,当场表态要为突击队举办庆功表彰。
林雨萍到后勤处探望阿珠,邀她下班共进晚餐。另一边,杨来福与何秀雯找到方云鹤,极力撮合他与阿珠。方云鹤郑重表示只视阿珠为亲妹妹,拒绝谈论婚事。此时阿珠前来邀请方云鹤同赴林雨萍家宴,方云鹤推辞不过只得应允。
林雨萍与夏文忠备好丰盛菜肴,庆贺阿珠成为矿区新成员。阿珠首杯酒敬谢方云鹤,杨来福夫妇再次热心撮合。阿珠含笑不语,方云鹤却郑重宣布阿珠永远是妹妹,并承诺为她寻个好归宿。阿珠闻言失落,未动碗筷便转身离去。宴后夏文忠来到方云鹤住处,只见屋内一片凌乱,无声诉说着主人公内心的波澜。